A priori, ellas desconocen donde van a encontrarse con la comida. Como desconocen donde van a encontrar sus fuentes de alimento, tienen que manejar la incertidumbre, el azar. Incrementando las posibilidades de encontrar alimento. La segunda clave: La cantidad que lanzan fuera es la cantidad justa para evitar poner en peligro la viabilidad del hormiguero y de su estructura social.
He sido su cisne negro. Ni tienen un centro de mando y control. Ni falta que les hace. Currently you have JavaScript disabled. In order to post comments, please make sure JavaScript and Cookies are enabled, and reload the page. Click here for instructions on how to enable JavaScript in your browser.
Ah, Jerzy, ya lo habas odo! Ya lo habas contado. Pero oye: en mi sistema hay una hormiga suelta. Oh dijo Trevor, y retorci el rostro formando una horrible mueca de marioneta que creci y se transform en una grgola de Notre Dame, luego en un conjunto de Julia cbico, y finalmente en una explosin cataclismtica de nudoso estampado de cachemira 3D. Uno de los aspectos ms divertidos de hablar con Trevor en el ciberespacio eran sus caras tan geniales.
Las formas desaparecieron, regres la imagen normal del cuerpo de Trevor y volvi a hablar. Demos por supuesto que no ha sucedido lo peor. Demos por supuesto que la hormiga no ha recorrido toda la Red. Creo que se trata de una suposicin razonable, o ahora mismo estaramos viendo hormigas.
Vale dije. Pero cmo puede estar suelta slo en mi mquina? Si las hormigas pueden esclavizar tu visin y controlar la salida grfica, eso significa que han establecido un pseudonodo de red con tu direccin IP dijo Trevor.
Un servidor backend virtual. La mitad de las veces no saba de qu hablaba Trevor. Pero nunca tena sentido preguntarle, porque te soltaba ms de lo mismo. Cuando hablabas con Trevor, la nica forma de avanzar era seguir adelante. Bien, cmo crees que llegaron las hormigas a mi mquina? Trevor realiz un gesto con la varita y a su lado apareci una pantalla con la informacin de registro del sistema.
Se coloc el ndice junto a la nariz y examin la lista. La verdad es que tengo la fuerte sospecha de que has sido rociado por el Fundador en persona dijo al fin, como una risa de alegra. Roger Coolidge ha estado actuando de forma curiosa. Ha estado hablando de una ooteca de hormigas. Su idea era compilar un servidor virtual de hormigas, combinar el binario junto con un montn de programas de hormiga autoreproductores, y comprimir toda esa masa vrica en forma de programa autoextrable que pudiese encajar en la secuencia de arranque del usuario.
Las entradas del registro muestran que Roger accedi a tu secuencia de arranque en algn momento de la pasada noche. Puedes considerarlo un honor, Jerzy. Adems de trabajar en la evolucin de vida artificial para mejorar los programas del Veep, haba estado trabajando con Roger y sus hormigas electrnicas.
Roger se interesaba en las hormigas por razones diferentes a las mas. Me gustaba la vida artificial porque al igual que los sistemas vivos reales los programas de vida artificial podan hacer cosas inesperadas y hermosas. Los programas individuales eran los que tendan a captar mi inters. Roger era ms pragmtico. Deca que estaba interesado en emplear las hormigas de GoMotion. Cuando hablaba de ciencia, hablaba de cosas como extincin de especies y equilibrio puntuado.
En su casa cobijaba una gran coleccin de fsiles caros que l y su mujer coleccionaban. El aspecto similar a los virus de la vida artificial era algo que a Roger siempre le haban resultado irresistiblemente fascinante. Seal con el dedo y vol a travs de la pared del laboratorio de hormigas al final del pasillo.
La pared estaba formada por un repelente crip de graduacin industrial que Trevor actualizaba cada da. Roger, Trevor y yo ramos los nicos que podamos entrar en el laboratorio de hormigas. Esperaba encontrar all la imagen corporal de Roger Coolidge, pero por ahora Roger no estaba presente. Haba estado manteniendo el modelo en el ciberespacio del laboratorio de hormigas para que pareciese un laboratorio biolgico de verdad, con un enorme banco de trabajo negro, otro banco lleno de herramientas, y una pared cubierta de cultivos.
Habamos descubierto que la forma ms entretenida de mirar a las hormigas era permitir que cada colonia controlase su propio chip DTV para crear su imagen. Antes de seguir, debo explicar la DTV, o televisin digital. El viejo estndar analgico de televisin se haba conocido como NTSC. Durante aos los hackers haban repetido con mala baba que NTSC debera significar Never Twice Same Color[1], es decir, que las viejas imgenes posean una relacin radicalmente inexacta con las seales.
Al principio, la gente haba credo que el siguiente estndar de vdeo sera una imagen ms detallada transportada en una seal analgica ms gruesa. Pero las seales analgicas propuestas empezaron a engordar tanto que los fabricantes tuvieron que inventar mtodos para comprimirlas. Y luego de pronto los algoritmos de compresin mejoraron tanto que fue posible pensar en trminos de emplear una seal digital para la televisin.
Codificar la informacin como ceros y unos en lugar de como una lnea sinuosa. Se precisaba un buen montn de bits para codificar todo un programa de televisin, pero disponiendo de una compresin de datos adecuada result ser ms eficiente que emitir en analgico. La nica pega era que la seal de DTV no mostraba nada en los viejos televisores.
Para recibir DTV, tu aparato tena que disponer de un chip DTV que pudiese descomprimir los datos y convertirlos de nuevo en imgenes y sonidos sin descomprimir. Haban hecho falta unos aos para lograr la transicin, pero la DTV era ya la nica televisin disponible, y los chips DTV eran baratos. Conseguir que las simulaciones de hormigas corriesen en chips DTV haba sido uno de los increble trucos ahora-voy-a-levitar de Roger.
Pero funcionaba genial. De pie en el laboratorio vaco, tena la impresin de ver una pared de pantallas virtuales mostrando hormigas,. Las hormigas parecan ms nerviosas de lo habitual, y pareca haber mayor nmero.
De pronto algo apareci en el laboratorio de hormigas una figura que pareca ser Roger Coolidge, en su esmoquin habitual de pantalones grises y camisa de polister y mangas cortas, mirndome de esa forma distrada y pasivo-agresiva suya de ojos bien abiertos. Hola, Roger dijo, pero su icono corporal se rompi como en diarrea y se convirti en hormigas, todas las hormigas de todas las colinas sueltas en el laboratorio conmigo, hormigas alocadas llenando la estancia y agitndose siguiendo los patrones multirrgimen de la turbulencia clsica.
Mis auriculares emitan un chirrido y los sensores de mis guantes pulsaban un extrao mensaje vibratorio. Yo alucinaba el penetrante olor a mierda de las hormigas. Me daba nuseas. Me arranqu el casco y los guantes Dos cosas podan impedir que un usuario se quitase el equipo del ciberespacio: ciberespacios vud y el sueo tenebroso.
Un ciberespacio vud tiene parpadeos hipnticos y sonidos rtmicos creados para entumecer y fascinar al usuario tan en exceso que no quiera irse. En realidad, los ciberespacios vud eran una forma de entretenimiento, no muy diferente a los anuncios o los vdeos musicales. Las hormigas eran potencialmente vud bueno, un movimiento ms vivo y ms realista que cualquier vida artificial que yo hubiese visto. Durante el fin de semana se haba producido un avance radicalmente emergente en su comportamiento; ahora formaban un ciado totalmente nuevo.
Buen vud, pero ahora mismo demasiado intenso. Crea haberme quitado el casco, y cre verlo sobre la mesa. Me toqu.
Estaba bien. Me puse en pie y retir la silla. Me volv, me inclin, agarr el cable de corriente, tir de l y vi cmo se soltaba de la pared, vi cmo se apagaban las luces de mi ordenador, y vi cmo desaparecan las pequeas imgenes en el casco sobre la mesa, y luego me volv y camin hacia la puerta y de la nada algo me tir de la sien.
De la nada, algo me tir de un lado de la cabeza. Era el cable que iba desde el casco al ordenador. Comprend que segua llevando el casco puesto. Las hormigas me haban situado en un sueo tenebroso! Me arranqu el casco y los guantes. La esencia de un sueo tenebroso es hacerte creer que te has quitado los guantes y el casco cuando en realidad no lo has hecho.
Era como cuando suena el despertador y t quieres seguir durmiendo, por lo que sueas que te has despertado, has salido de la cama y has apagado el despertador, y luego sueas que el sonido continuo del despertador es algo. Justo antes de que creyese haberme quitado el casco, el sueo tenebroso me haba mostrado una imagen perfectamente ajustada y aumentada de ese movimiento, perfectamente sincronizada con mis movimientos.
Haba engaado al bucle de retroalimentacin de mis manos y ojos, y como un robot defectuoso, no haba conseguido agarrar fsicamente el casco antes de quitrmelo. Ustedes probablemente crean que jams cometeran un error as, pero intenten perturbar su bucle de retroalimentacin con, digamos, un retraso de medio segundo.
Lean una frase y oganseoir asmismos leerleyendo intenten pres-pres-pres a Cuando los efectos se retrasan en exceso con respecto a las acciones, entras en un estado imbcil de confusin que los ingenieros del ciberespacio llaman retroalimentacin, con retra de retraso mental. Tir del cable de corriente para arrancarlo de la pared. En el sueo tenebroso haba logrado agarrarlo, s, pero el cable era mucho ms largo de lo que me haba mostrado el sueo tenebroso, el cable tena dos bucles enrollados bajo la mesa y yo no haba hecho ms que estirar uno de ellos mientras el sueo tenebroso me mostraba el enchufe saltando de la pared y produca el sonido del enchufe dando con el suelo.
Corr a la cocina y beb agua slo para sentir la realidad, luego regres corriendo y me asegur de que la mquina estaba realmente desconectada, agarr la cartera, cog el estante de CDs de seguridad, sal de la casa y, gracias a Dios, all encontr a la Naturaleza. Ningn sueo tenebroso de una mquina poda simular el mundo entero.
Me sent junto a ella, recuperando el aliento. Alguna vez han examinado a una hormiga de cerca? De un extremo al otro, el cuerpo de una hormiga tiene cuatro partes: la cabeza, el mesosoma, el peciolo y el gster. La cabeza exhibe un par de grandes mandbulas con ganchos serrados, de tal forma que encajan como dientes. La boca en s es una estructura compleja con dos pares de pequeos apndices o palpos, aunque no se pueden ver los palpos con la boca cerrada.
Las dos grandes antenas de la hormiga surgen justo encima de la boca, ms o menos donde esperaras encontrar una nariz, y los grandes ojos compuestos de la hormiga se encuentran a ambos lados de la cabeza, detrs de las antenas.
Cada antena es como un bandern en un mstil; el mstil es un segmento largo llamado escapo, y en la punta del escapo hay un bandern segmentado de once funculos. Cuando una hormiga corre, sostiene sus escapos hacia delante con los funculos hacia abajo para oler el territorio. Cuando la hormiga se pone nerviosa, alza las antenas como las orejas de un perro de caza. El mesosoma es la mquina de caminar de la hormiga: es una estructura compleja con tres pares de patas.
Cada pata tiene un fmur y una tibia, y unida a cada tibia hay algo parecido a un pie, compuesto de un largo segmento seguido de cuatro pequeos segmentos y una garra final. Las hormigas tienen espolones cerca de los extremos traseros de sus pies. El peciolo es un pequeo segmento espaciador entre el mesosoma y el gster, encajado tan perfectamente como el asiento de una motocicleta. El peciolo hace de articulacin universal. Despus de las maquinarias complejas de la boca y las patas de la hormiga, el gster es una especie de chiste alegre; nada ms que un culo gordo y de forma elegante con un aguijn y una cloaca que sirve de salida para la tierra, aire, fuego y agua de las excreciones de la hormiga, seales odorferas, veneno y reproduccin.
No es que el gster sea un globo sin mayor detalle; no, si miras con cuidado, vers que el gster tiene la estructura de un capullo de planta o una pia, est compuesto por una serie de placas superpuestas capaces de deslizarse lo suficiente de forma que el gster puede doblarse bastante.
El gster contiene glndulas para segregar veneno. Para poder rechazar a los enemigos, algunas hormigas alzan la parte posterior y lanzan chorros de sus toxinas. Para luchar ms a cuerpo a cuerpo, las hormigas causan pualadas con sus aguijones cubiertos de veneno.
El veneno de hormiga es una mezcla de cido frmico, neurotoxinas e histaminas. Los gsteres de las hormigas pueden tambin segregar feromonas, o los llamados semioqumicos. Esas seales qumicas pueden expresar alarma, una llamada de reclutamiento, o un deseo de intercambiar lquidos orales y anales; las feromonas sirven para indicar los olores de compaeras de hormiguero y los miembros de varias castas; un chorro juicioso de feromonas sirve para indicar los caminos y los lmites territoriales.
Las hormigas son geniales. El movimiento de un sendero es tan continuo como el fluir del agua, pero si observas a una hormiga en concreto, comprobars que ella las nicas hormigas macho son las aladas que aparecen para los vuelos de apareamiento no sigue, por lo general, la lnea principal del sendero por el que se est moviendo. En su lugar, la hormiga serpentea de un lado a otro del sendero, en ocasiones entrando en un nuevo territorio y luego regresando.
Frota las antenas con todas las hermanas que se encuentra: Has visto algo nuevo? En el este, cuando viva en una pequea ciudad de Virginia llamada Killeville, la gente tambin era as, hombres o mujeres, siempre parndose para charlar y frotarse las antenas.
Es imposible en California. En California, nos movemos dentro de los coches en lugar de frotar las antenas como hacen las hormigas. Corre, conduce, trabaja y compra, con una sonrisa fra y una risa dura, con una mueca y el Dedo, con un encogimiento de hombros y una verja ms alta.
Puse los CDs de seguridad en el maletero del coche. La copia de seguridad slo tena una semana, por lo que, en cuanto se hubiesen eliminado las hormigas del sistema, podra empezar de nuevo.
All iban todo el cdigo fuente y mis herramientas de programacin. Se me ocurri que lo mejor sera ir hasta GoMotion y descubrir qu haba pasado en realidad. Por otra parte, el camino llevaba cuarenta minutos en cada sentido, y tendra que repetirlo para la reunin semanal con Jeff Pear el mircoles, pasado maana. Y pens, si Coolidge estaba tan dispuesto a jugar conmigo, por qu tendra yo que darme prisa en ir a su empresa?
Decidir tomarme el da libre Me qued de pie junto al coche, pensando y mirando a mi alrededor. Mi jardn delantero estaba formado por metro y medio de inclinada tierra dura con arbustos resecos. La calle era Tangle Way, una superficie sinuosa de asfalto de dos carriles que suba y finalmente volva a bajar. La colina se llamaba Polvo Para Hornear, un nombre innecesariamente complicado que al menos, por lo que saba, no era religioso.
En California. Haba muchos pequeos callejones sin salida que salan de Tangle Way. Junto a mi casa se encontraba el ms pequeo de los capilares de trfico, un callejn de tierra que llevaba hasta una ltima casa colgada del borde del barranco eternamente seco que haba detrs de mi casa. All vivan los viejos seor y seora Toth. La seora Toth era sanadora de la Nueva Era. En el saln tena una tabla de masajes y hablaba de lo sobrenatural en un tono tranquilo y con mejillas sonrosadas.
Poco despus de mudarme, la seora Toth haba descubierto que en el este yo haba sido profesor de matemticas. Me convenci para dar una charla a su grupo de realizacin que se reuna una vez al mes en el centro comunitario.
Habl sobre sincronicidad y el Espacio de Hilbert, un viejo inters de mis tiempos del doctorado. Algunos miembros del grupo de la seora Toth se haban enfadado por mi insistencia de que las coincidencias explcitamente no se encontraban bajo el control de la voluntad humana. Pero en mi opinin, el All est fuera de nuestro control, y la percepcin extrasensorial era un sueo para los indefensos, un opiceo tan pernicioso como la poltica o la tele.
Al otro lado del valle se encontraba una casa victoriana pesadamente desgastada habitada por Krystle Kattle y su malhumorada madre. La familia llevaba dcadas en ese sitio; eran pobres, y siempre haban sido pobres, lo que les converta en todo un elemento extrao entre los propietarios de Los Perros.
El aspecto ms asombroso de la dichosa propiedad cubierta de desechos era la forma de paraleleppedo del garaje cuyos ngulos se encontraban en proceso de ser lenta pero radicalmente rotos por el permetro en expansin de un eucalipto hipertiroideo enraizado en una parcela entre los Kattle y los Toth. Krystle trabajaba en una tienda estilo western vendiendo botas, sillas de montar y chalecos de cuero con flequillos.
Tena un novio ocasional que quera ser motero. Era un rubio con un cuerpo bien delineado por los esteroides. El, Krystle, Carol y yo nos habamos emborrachado junto con el poso de un barril que haba sobrado de nuestra fiesta de inauguracin de casa. Carol y yo todava no habamos comprendido que en California no compartes actividades informales con extraos. Haba demasiados extraos. Ahora que me haba establecido, siempre trataba a Krystle como una extraa, y jams hubiese hablado para un grupo como el de la seora Toth.
Estaba demasiado ocupado y nunca me diverta. Decid que debera divertirme un poco, que debera fumar un poco de marihuana. Dirk Blanda alquilaba la casa del eucalipto, la casa entre los Kattle y los Toth, fundador de Dirk Blandass Personagraphy, la gente que me haba creado el esmoquin.
Dirk sola tener hierba. Me acerqu hasta all a ver si l poda colocarme. Pero Dirk no estaba en casa; su casa me devolvi el eco hueco al darle con la aldaba. Regres desalentado a mi casa y busqu entre las cajas de fsforos del tocador del dormitorio; a veces un paquete tiene una vieja cucaracha pegada a la parte posterior.
Pero ya haba buscado entre los fsforos y raspado el fondo de los cajones durante mi ltimo da libre, un par de semanas antes, y no haba nada de mierda. Ni una cucaracha en la casa, ni siquiera un alfiler. Studly entr en el dormitorio, y se me ocurri que mientras yo estaba en el sueo tenebroso las hormigas habran tenido tiempo de sobra para atravesar el enlace de radio e infectar a Studly. Actuaba como si slo estuviese limpiando el polvo de los muebles, pero las fotoclulas de sus ojos parecan relucir con maldad, y tena la sensacin de que se me estaba acercando.
Pero seguro que slo era la paranoia. En lugar de apagar a Studly, le habl. S, Jerzy? Studly posea una voz agradable gracias al chip Talkboy. Sabes algo de las hormigas?
La semana pasada puse paquetes del veneno para hormigas en todas las puertas, como me indicaste. Hoy no he visto hormigas en casa. Me refiero a dentro de mi ordenador. Por qu dices que hay hormigas dentro de tu ordenador, Jerzy? Las vi con mis gafas del ciberespacio. Son como un virus informtico.
Te han infectado, Studly? Te sientes normal? Mis niveles de activacin se encuentran todos dentro de los lmites normales. Crees que las hormigas me han infestado? Supongo que no. Ve al saln y esprame all. Permanece en espera. Te capto, colega. Cuando no tena nada mejor que hacer, programaba frases nuevas y respuestas con truco en Studly, lo que haca que hablarle fuese ligeramente entretenido.
Alguna otra cosa, Studly? Ayer hablabas solo y dijiste Quiero que Carol vuelva, Jerzy. Quieres aadir algo? Esa intervencin aparentemente considerada era obsequio de la poca de los dinosaurios en la programacin de inteligencia artificial. Haces que el dispositivo conserve una lista de todas las cosas que te oye decir y luego de vez en cuando el dispositivo construye una frase de la forma: Por qu dijiste cita de afirmacin pasada , nombre de usuario?.
Era un truco tonto, pero me pill desprevenido, como se supona que deba pasar. Quiero que Carol vuelva, Studly. Pero tambin me alegra que se haya ido. Nos pelebamos continuamente, no te acuerdas? Vas a empezar a comportarte como los nios y a pretender que volvamos? Acptalo, Studly, eres un triste robot surgido de un hogar. Ahora vete al saln y evita los problemas, vale? El Studster se fue.
Mi casa enorme y vaca estaba en silencio. Volv a mi sala de mquinas. El ordenador desenchufado estaba oscuro y silencioso. Arranqu el conector del telfono del ordenador y lo enchuf directamente al conector de pared de Fibernet. Aleluya, tono de marcado.
Busqu la agenda. En ocasiones consegua mara de una hippie de mi edad llamada Queue Harmaline. Ella y su novio permanente Keith vivan entre secuoyas en las hmedas pendientes occidentales de las montaas Santa Cruz.
Queue y Keith se ganaban la vida produciendo cintas y pelculas digitalizadas de varios acontecimientos en la onda. Queue dispona habitualmente de un buen alijo de sinsemilla de calidad. Aunque no era traficante, si se lo rogaba durante el tiempo suficiente, normalmente poda conseguir que consintiese en venderme un poco de su tesoro. Dado que Queue realmente no tena inters en venderme su mara, el precio era alto, pero un cuarto de onza de la suya tena potencia suficiente para durarme meses, a menos que me volviese descuidado.
Adems, siempre disfrutaba de la oportunidad de visitar a Queue. Era delgada, oscura y marchosa, y se rea mucho. Era importante llamar por adelantado si pretenda sacarle mara. Queue odiaba sacar su alijo si haba alguien presente. En una ocasin me haba presentado de improviso y ella me puso a caldo y luego me someti a una espera de cuarenta minutos mientras haca otras cuatro cosas simultneamente. Al fin, despus de sacarme dlares, me coloc en el porche mientras ella recorra de arriba abajo los tres niveles de la casa como si fuese una ardilla, detenindose aqu, detenindose all, hasta que finalmente fui incapaz de estimar de qu punto de la casa haba sacado la bolsita anorxica enrollada que me entreg al fin.
As fue como aprend a llamar. Lo ms habitual es que Queue y Keith dejasen que su trasto de contestador grabase mensajes que nunca escuchaban, pero hoy, asombrosamente, Queue estaba all mismo. Molculas de Vdeo as es como llamaba al negocio de las cintas.
Hola, Queue, soy Jerzy. Me preguntaba si hoy podras darme una cinta uno de lo que fuese era nuestro cdigo para un cuarto de onza. Lo habitual. Cmo es que nunca llamas a menos que quieras algo, Jerzy? Y qu hay de ti y Carol? No ha vuelto. No dijiste que ibais a probar con un consejero matrimonial? No sali bien. Lo empeor todo.
La consejera result ser eso, mujer, y Carol crey que se pona de mi parte. La idea es que el consejero resulta ser un rbitro neutral, y que los dos pueden decir lo que quieran, pero cuando hace sus preguntas es fcil darse cuenta de qu. La consejera se crey la ma a pesar de que soy yo el que se equivoca. Por qu eres siempre tan duro contigo mismo, Jerzy? Tuve una infancia infeliz. Mi mujer me odia. Y he vendido mi alma a las mquinas siempre tena la sensacin de que a Queue le poda contar cualquier cosa.
Su risa pronta fue un gorjeo contenido que cambi a una risita tintineante. Cmo va tu gran trabajo en GoMotion? Todava sigue? Estamos diseando una lnea de robots personales en el ciberespacio. Se llama Veep. Construimos un prototipo del primero y ahora me limpia la casa. Pero en este momento tengo el ordenador mal. Hoy sucedi algo realmente extrao. No sabe lo que es el sueo tenebroso, verdad, Queue? Es cuando crees haber abandonado el ciberespacio y sigues en l.
Hoy me pas. En el ordenador? Fue divertido? Cosas as me han pasado con Niveles de realidad? No, no, fue horrible. Estaba atravesando la habitacin para alejarme de la mquina y algo me tir de un lado de la cabeza, el cable de las gafas. Crea haberme quitado el casco y segua llevndolo puesto. Fue desorientacin pura. Las hormigas me lo hicieron. Creo que hay un servidor virtual que les permite entrar en mi mquina.
Tienes un virus informtico? Tengo hormigas, Queue. Son algo nuevo de lo que no has odo hablar. Son mucho ms inteligentes que los virus. Siempre a la ltima, Jerzy. Eso es lo que me gusta de ti. Entonces vale, Queue, voy hasta ah a por la cinta.
Keith est por ah? Ahora que Carol se ha ido, estoy disponible. Baj la voz. No puedo. Keith es muy celoso, y es con l con quien me he quedado. La reina Queue era la propietaria de la casa y mantena a Keith como prncipe consorte. Nunca tonteara por ah a menos que fuese en serio. Esto no es en serio, Queue. Slo busco algo de calor humano. Slo estaremos aqu dos horas ms Queue y Keith se van continuamente de viaje en su caravana.
Tenemos que grabar a Brian Jones tocando congas en el centro hind. Brian Jones? Es imitador de Elvis? Una risa como una campana de templo.
Es su verdadero nombre. Y, Jerzy, cuando vengas, trae algo para ensearnos. Dices que tienes un robot que funciona? Un Veep? Su nombre es Studly. Ms risa gorjeo-risita. Eres un colgado de los ordenadores de tal calibre, Jerzy Trae a Studly y no seas tan estirado!
Puedes limpiarme el suelo? Pens en la casa de Queue, con sus escaleras estrechas y alfombras desiguales. Bien, quiz. Queue tena su propia forma marchosa y dinmica de decir adis: un sonido explosivo y sensual.
Sal del saln. Sgueme al coche, Studly. S, amo. Me sigui rodando hasta el coche, y una vez que abr el maletero, Studly se coloc de lado.
Apart los CDs de seguridad a un lado para dejar sitio a Studly. Vale, Studly, adentro. Studly alarg al mximo las dos patas, y luego con rapidez repleg la que daba al maletero.
Al empezar a caer al interior, recogi la otra pata, y cay de lado, aliviando la cada con la mano humanoide. Se coloc en una posicin cmoda. Espera aqu, Studly, y te llevar a visitar a una amiga. Se llama Queue. Correcto, Jerzy.
Cerr el maletero y me met en el coche con una enorme sensacin de destino. Comprara algo de comer, ira al banco, echara gasolina, cogera la autopista, y en una hora estara en casa de Queue. Sera divertido ver a Queue y a Keith. Si no fuese por tener que comprar mara de vez en cuando, nunca ira a ningn sitio excepto a GoMotion y al sper. En la Amrica de hoy, a menudo se desestiman los muchos aspectos positivos del consumo de drogas recreativas. La necesidad de conseguirla hace que los consumidores salgan de casa y vean el sol, van a la comunidad y conocen gente!
Las drogas mejoran las redes sociales! Mi coche es un Animata Benchmark. Era el nico objeto realmente caro que he posedo nunca. Conducirlo me haca sentirme bien. Lo compr el primer ao aqu. Recorriendo lentamente las calles de mi poblado yuppie de Los Perros, me maravill como siempre de la gran cantidad de mujeres atractivas que se ven en California. Era un hermoso da soleado de abril con un aire tan despejado y fresco como el agua, el tipo de da que all en el este recuerdas como el da con mejor tiempo del ao, un da en el que podras agitar lentamente los brazos en el dulce aire y sentir que nadas.
Los das as aparecan con la frecuencia de las perlas en el collar anual de California. Haba una multitud do personas vestidas de mallas delante de Compaa de Tueste de Caf de Los Perros, tomando el aire y disfrutando de la compaa, algunos de ellos planeando una carrera, o volviendo de la misma, por el Dammit Trail que va siguiendo la ruta.
Cuando Carol y yo nos mudamos a California, yo era un profesor de matemticas en paro, y haba sentido un desdn de ratn acadmico fuera de lugar por los yuppies de Los Perros con sus buenos coches, cuerpos en forma y modales altivos.
Mi monovolumen Chevy Caprice grande como una ballena de color granate haba sido un coche ms que bueno en Killeville, Virginia, donde Carol y yo lo habamos comprado de segunda mano por 8. Era el nico coche con el que hubisemos atravesado el pas, pero en Los Perros, la ballena no era ningn coche del que sentirse orgulloso. Girbamos la cabeza viendo BMW, Mercedes, Porsches e incluso Ferraris y Lamborghinis, coches que se encontraban estrafalariamente lejos de lo que podamos pagar.
Para nuestro segundo coche, reunimos 4. Luego consegu el trabajo en GoMotion y compr el Animata. S, en lugar de seguir siendo perdedores furiosos y amargados, Carol y yo habamos ganado habilidades laborales y habamos dado la vuelta a la situacin. Habamos conseguido dinero y nos habamos convertido en californianos, y no tenamos ningn reparo en beber caf en Compaa de Tueste de Caf de Los Perros. No era un lugar esnob, era un lugar civilizado y prctico como un caf europeo y como un McDonalds, es decir, como en California, en resumen, y ahora Carol y yo nos sentamos a gusto all.
El semforo estaba rojo, y me qued sentado en el Animata, con las ventanillas y el techo solar abiertos, mirando a las hermosas mujeres. Tena una ereccin. Haban pasado cinco semanas. Las cosas cambian cuando pasas tanto tiempo sin el alegre contacto de los fluidos y la piel de otro ser humano.
Atravesando la calle iban un par de madres jvenes gemelas empujando unos cochecitos idnticos de color azul, con cada cochecito conteniendo a una pareja de gemelos. Seis personas! Eran modelos que haban venido a aprovecharse de California? Mentalmente, seleccion un cubo de espacio alrededor de una de las mujeres, la borr de la calle y la insert en el serrallo de mi cabeza, desnuda y habladora. Una latina chic alegre con un sombrero de paja de alta costura cruz a continuacin.
Me mir directamente, sonri, y sigui hablando, para entrar en el Tueste y salir de mi vida. En California a menudo ves gente a la que no vuelves a ver. Aqu vena una chica con unos tejanos ajustados y llamativos, con la masa esponjosa de pelo rizado formando una enorme coleta que le descansaba sobre la espalda.
Con un pasador para el pelo a cada lado, la cola de caballo tena la forma de un enorme y grueso puro saltarn, creando un buen contraste con las lneas rgidamente cortadas de sus caderas cu-. Una chica de diecinueve aos con cejas oscuras y una nariz perfecta apareci con dos amigas.
Su boca era vivaz, seductora e irnica, con estrechos labios oscuros, perfectamente delineados. Justo al otro lado de mi ventanilla, una mujer se sentaba en la ancha pared del macetero frente a la fachada de Tueste.
Vesta un exquisito suter de enormes rombos, su masa de pelo estaba mechada y dispuesta justo as, su rostro blando era femenino y tambin de nia pizpireta; di por supuesto que era una chica californiana disipada que se haba divorciado o nunca se haba casado. Se pareca a Carol, slo que ms simtrica, diez aos ms joven y con cinco kilos menos. De pronto comprend que me miraba. El semforo cambi. Detrs tena un Mercedes conducido por una rubia vestida de seda blanca, diamantes y oro.
La mujer robusta tena una piel reluciente, pelo corlo, y un traje caro cosido a partir de telas folk. Susan Poker sostena un fajo de papeles y actuaba con extrema cordialidad, puntuando sus comentarios con muchas sonrisas y asentimientos. Zzzt, pens, eliminndola mentalmente de la existencia. Aparqu detrs del banco y camin media manzana hasta la cruasantera a coger algo de desayunar. La panadera era propiedad de una familia vietnamita, y yo estaba medio enamorado de la chica que trabajaba tras la barra.
Se llamaba Nga Vo. Nga era tensa y joven, vestida siempre de negro, con largo pelo que siempre llevaba recogido a lo alto y a un lado. Posea unos rpidos ojos furtivos que poda cerrar para convertir en rendijuelas curvas. Tena una boca grande, con morritos de labios rojos que era todava ms perfecta debido a la aspereza en la lnea del labio superior.
Deseaba besar y besar ese labio. Tena una mandbula suave y delineada y una barbilla dbil pero terca, una barbilla de chica californiana. Bajo la piel plida de su rostro se apreciaba un conjunto de msculos intrincadamente expresivos: modelando ahora unas fugaces mejillas de ardilla, ahora formando una rpida corrugacin sobre su dulce frente.
Cuando Nga escriba un recibo de venta, descansaba la mano sobre un trozo de papel que haba plegado en cuatro partes siguiendo algn ritual de la caligrafa saigonesa.
Siempre que hablaba con ella haca lo posible por alargar la conversacin. Un cruasn de carne mediano dije a Nga. Un agua con gas, por favor. S dijo ella. Seis con cuarenta y nueve. Cmo le va hoy? Bien quera decir mucho ms. Cmo escapasteis de Vietnam t y tu familia? Te gusta vivir en Amrica? Tienes novio? Podras sentirte atrada por un hombre occidental?
Te vendras a vivir conmigo? Hace un da tan bonito consegu decir, mientras ella contaba el cambio. Espero que no tengas que trabajar todo el da. Estar aqu hasta la hora de cerrar, a las seis Nga emiti una risa rpida, jadeando como un gemido.
Lo haba dicho al fin! Nga me mir con expresin neutra. A qu se refiere? Ahora nos observaban su madre y su ta, y el cerdo insistente que tena detrs de m se aclar la garganta en preparacin para pedir. Una cita para cenar. Nga desliz los ojos a un lado y le habl a su madre en vietnamita rpido. Su madre le ofreci una breve respuesta.
Nga baj los ojos. No creo. Con mi sonrisa entumecida y congelada, me llev fuera el refresco y el sndwich para sentarme en una de las mesas de la acera de la cruasantera. Del interior llegaba el sonido de voces vietnamitas. Tragu la comida con demasiada rapidez y form una enorme y dolorosa masa en la garganta.
Estaba gordo, viejo y loco y nadie volvera a amarme jams. Eso que tena en los ojos eran lgrimas? Un chico vietnamita sali para limpiar las mesas. Ri cuando sus ojos se cruzaron con los mos. Eres el hermano de Nga? Es mi prima. Con la cabeza seal la panadera.
Mi nombre Khanh Pham. Nga dice que usted pidi cita para cenar. S le dije. Slo por hablar. En cita tradicional vietnamita, el chico va a visitar a la familia de la chica. Quiz usted visitarnos y luego Nga ir a cita cena. En el este. Y si algunos de los miembros de la familia Vo eran alumnos de Carol? Me mir la mano izquierda, observando la depresin donde mi anillo de casado haba residido durante tanto tiempo. Pedirle una cita a Nga Vo haba sido una estupidez.
Aqu nuestra direccin dijo el chico, pasndome un cuadrado perfecto escrito con la letra delicada de Nga. La panadera cierra todos los martes. Quiz pueda venir a visitarnos maana. Me qued sin aliento. S, ir! Cuando termin de comer, volv al interior con la botella y el plato de papel. La madre, ta y primo de Nga estaban all, con su padre en el pasillo del fondo. Nga me dedic un par de miradas atrevidas y furtivas. Te ver maana! Los rboles de la avenida Santa Ynes estaban en flor: caas blancas con flores cilndricas formadas por cerdas rojas, catalpas con racimos pendulantes de flores lavandas de dos tonos, y mimosas repletas de diminutas flores amarillas de olor dulce.
La mayora de las fabulosas plantas de California son plantas exticas importadas. Me pregunt si la mujer que me recordaba a Carol seguira en el Tueste de Caf. Ahora que haba conseguido el valor para llegar hasta Nga, me senta capaz de hablar con cualquiera. Coloqu la tarjeta en el cajero externo del banco y puls los botones para sacar dlares en efectivos de mi cuenta corriente. La retir y empec de nuevo, en esta ocasin intentando sacar el dinero de la cuenta de ahorros. No funcion. Carol habra?
Volv a insertar la tarjeta y comprob el saldo de ambas cuentas. Los saldos eran, respectivamente, 0,00 dlares y 26,18 dlares. Cuando la cuenta corriente se quedaba sin dinero, se transfera dinero automticamente desde la de ahorros. Carol nos haba limpiado firmando demasiados cheques. Me pareca recordar que haba mencionado algo sobre tener que pagar el seguro de su coche. No haba sido consciente de que sera tanto. Saqu los ltimos 20 dlares de la cuenta de ahorro y los puse en la cartera, lo que me daba un total de 34 dlares.
Hoy era lunes, 27 de abril, lo que significaba que GoMotion no me hara la transferencia del sueldo hasta el viernes. Iba a tener que pasar toda la semana con 34 dlares? Y cmo iba a conseguir la mara de Queue? De ninguna forma me iba a aceptar un cheque. Quiz debera meterme la hierba en el bolsillo y luego fingir que haba olvidado la cartera?
Estar arruinado aparte de estar separado me haca sentirme totalmente temerario. Mi mente regres a la mujer de pelo de campana con su suter de rombos en el Tueste. Decid entrar all e intentar hablar con ella antes de hacer cualquier otra cosa.
Baj las dos esquinas hasta el Tueste y s, s, la mujer de pelo de campana segua all, sentada con la mujer pretenciosa con mvil que haba visto hablando con Susan Poker. Pero a pesar de la compaa, la mujer de pelo acampanado era definitivamente mi tipo. Tena ojos ligeramente atnitos y una gordura en el cuello bajo la barbilla.
Era como la madre sexy de alguien, y yo tena edad para ser papi. Ped un caf con azcar y crema, me sent en un banco cercano, y la mir de nuevo con cada sorbo de caf. Ella se dio cuenta, me mir, volvi a mirarme, nuestros ojos se encontraron, y sonre. Lenta y deliberadamente,. Definitivamente era una seal. Ya, antes, las mujeres algunas veces me haban llamado de esa forma, pero como cauto hombre casado siempre haba dejado pasar la oportunidad.
Hoy las cosas seran diferentes. Me puse en pie y me acerqu. Me senta liviano; la sangre me palpitada en los odos. Hola dije. Eres realmente bonita. Ri por lo bajo. Esperaba que hablases conmigo. De dnde eres? Vivo aqu mismo, en Los Perros. Mi nombre es Jerzy Ofrec una mano. Ella la acept con delicadeza. El tacto de su mano fue firme y clido. Soy Gretchen. Y sta es mi amiga Kay salud a la fornida Kay y me concentr en Gretchen.
A qu te dedicas? Soy programador de ordenadores. Ayudo a disear un robot personal. Lo vamos a llamar Veep. Como vicepresidente. Gretchen se volvi, le dijo algo a su amiga y luego regres a m.
Trabajas en una oficina? No, trabajo en casa. Estoy completamente solo. Mi esposa me abandon hace seis semanas. Gretchen pareci muy interesada. Planeas vender la propiedad? No me digas que eres agente de la propiedad inmobiliaria!
Hago muchas cosas dijo, con sus tranquilos ojos californianos agujerendome. Volvi a hacer ese gesto con la lengua. Te gustara venir a mi casa y echar un vistazo? Claro dijo Gretchen. Por qu no? Habl un poco ms con Kay, atando cabos, y luego camin lentamente conmigo hasta el coche y subi. De cerca, tena ojos cansados. Quieres algo? Me mir lnguidamente vida. Qu tal un buen vino?
Y dos paquetes de Kent. Los dos dependientes trastornados estaban tras la barra de la licorera, el delgado y con barba que rea continuamente y el que tena forma de bolo con bigote. Uno de los aspectos positivos de California es que muchos de los trabajos de das laborables los ocupaban monstruos. Compr una botella de buen chardonnay y los paquetes de Kent. Me sali por trece dlares y algo de cambio. Y luego regres al coche con Gretchen.
Esa hermosa mujer nueva estaba sentada en el asiento envolvente de mi Animata, mirndose el maquillaje en el es-. Ya tengo el material dije. Estoy listo para la fiesta. Gretchen sonri. Estoy deseando ver tu casa. Volv a examinar sus ojos. Eran azules y Te puedo ensear mi ordenador. Yupi dijo Gretchen en voz baja y encendi un cigarrillo.
Suspend matemticas en el instituto. Eres de por aqu? No, soy de Southland. Buena Park? Est cerca de L. No lejos de Disneyland. Ah sola trabajar los veranos. Trabajabas en Disneyland? Californiana de verdad.
0コメント